俗話說："人可一日無餐，不可一日無水"。可見人們非常清楚水對人的生存有多么重要。然而，不潔凈的水中經常會帶有一些致病的物質，如變蟲痢疾、傷寒、血吸蟲、肝蛭、霍亂等有毒的病菌，以及腐爛的值物莖葉，昆蟲、飛禽、動物的尸體及糞便，有的還可能會帶有重金屬鹽或有毒礦物質等。所以當你在極度干渴之際找到水源后，最好不要急于狂飲，應就當時的環境條件，對水源進行必要的凈化消毒處理，以避免因飲水而中毒或傳染上疾病。

　　一、最經濟的方法是把水煮沸。

　　如果水源的水質比較好，把水煮開是最經濟的一種處理方式，缺點是這種方式比較浪費時間，可能不適合一些自虐級別背包客的急行軍要求。還有一點需要提示的是，如果采用這種方式處理水一定要讓其沸騰10分鐘以上，這樣能幾乎能殺死全部的病菌和寄生蟲卵。煮沸的水最好讓它沉淀幾分鐘再飲用或裝入容器，這樣水中一些雜質也能沉淀下來。如果海拔高度超過了3，000米，因為大氣壓的關系，水即使沸騰也很難達到消毒的作用，所以在這種情況下，這一最經濟的處理水的法則失效。

　　二、使用過濾器、凈化器來處理水。

　　科技的發展讓戶外愛好者受益菲淺，現在過濾器是讓水通過一個過濾芯來達到過濾的目的，它可以過濾掉水中的一些細菌，但對于一些病菌就有些無能為力了。所以在沒有污染的活水源頭使用過濾器基本就可以把自然水變成飲用水。過濾器的濾芯大都使用活性炭或其他材料，必須定期進行清理維護。此外濾芯有一定的使用壽命，必須根據產品說明定期更換，否則會大大影響處理水的效果。

　　凈化器的結構要比過濾器復雜，凈化器除了有過濾器的過濾功能外還有凈化水的功能，因此它除了能殺死細菌外，還能夠殺死病菌，應用范圍擴大了很多，幾乎使用于大部分地區的水源，哪怕是比較臟的湖水經過處理后也能達到飲用水的標準。現在國內城鄉的一些河流污染嚴重，需要提示讀者的是最好別拿著你昂貴的凈化器到這些臭氣熏天的河里做試驗。凈化器也需要定期維護，更換過濾部分的濾芯。

　　凈化器和過濾器都是比較有效的處理水的工具，它們輕便小巧，容易攜帶，但是無論是價錢還是后期的維護成本都比較昂貴。此外這種工具大都適合單人使用，處理水量有限。

　　二、使用藥物對水進行消毒。

　　1.使用凈水藥片。使用凈水藥品來處理水是一種經濟實用高效的方法，據說全球各國的軍方大都采用這種方式來處理飲用水。它的處理水量大，能適合很多人的需要，因為藥品的不同可以處理不同的水源。現在國內很多戶外店都有凈水藥片出售，價格又不貴，是很多節儉的背包客的理想選擇。但是作為代價，你必須忍受經過凈水藥片處理過的水的“附加味道”。不過你可以添加泡騰片或其他果汁粉末來中和味道。

　　將凈水藥片放入水容器中，攪拌搖晃，靜置幾分鐘，即可飲用和備用。一般情況下，一片凈水藥片可對1升的水進行消毒，如果遇到水質較混濁可用兩片凈水藥片進行消毒。

　　2.使用碘酒來凈化水。碘有固態、晶體和液體等多種形態，當然了，醫用碘酒是最常見的一種形式了。碘酒不僅可以對身體的外部創傷進行消毒，還可以用來凈化水。 一般在一升水中，滴入三四滴碘酒，就可以殺滅水中的微生物和部分細菌。如果水質混濁，則在每升水中放入的碘酒要加倍。加入碘酒的水攪拌搖晃后，靜置20~30分鐘即可飲用或備用，比較差的水質放置時間要長一些。碘酒能殺死水中的一些有機物，但對水中對身體有害的無機物就無能為力了。

　　3.除了碘酒外，亞氯酸鹽和醋對水都有一定的凈化效果。 亞氯酸鹽(即漂白劑)在初凈化的水中，每升水滴入三四滴，水質混濁則加倍，搖晃勻后，靜置30分鐘，即可飲用或備用。只是水中有些漂白劑的味道，同時注意去除沉淀物。

　　4.沒有其他凈水的物品的時候，如果有食醋也可以拿來一試。在初凈化過的水中倒入一些醋，攪勻后，靜置30分鐘便可飲用。當然了，水中飄蕩的都是醋的味道。

　　5.使用植物凈化水。如果找到的水是咸水時，可以用地椒草與水同時煮，煮過后水依然有咸味，但能防止發生腹痛、腹脹、腹瀉。地椒草，又名百里香，矮小半灌木狀草本，有強烈香氣。葉對生，葉片小而細長，具有防暑避暑、和胃止嘔、驅風止痛的功能。春夏季，地椒開紫色的小花。生于山地、雜草叢中。分布于內蒙古、陜西、甘肅、寧夏、青海、山西、河北。如果水中有重金屬鹽或有毒礦物質，把水與濃茶同煮，沉淀后可以飲用。