真沒有想到我竟是以這樣的方式來到武隆，回到烏江。一輛大巴載著我奔馳在高速公路上，沿途是我熟悉的高山峽谷和田園農舍，盡管我無數次來過這里，無數次夢到這里，也為這里寫過一些動情的文字，而一看到那綿延起伏的群山和碧綠蜿蜒的烏江，我仍然無法按捺心中的沖動。

　　比起早年到武隆需要在長江和烏江行駛兩天兩夜的航程，現在只需三個小時就直抵武隆仙女山了。九月的仙女山已有些許的寒意了，但色彩卻更加豐富，黛綠的遠山，淺黃的銀杏，淡紅的楓林不時映入眼簾，宛如一幅幅斑斕的油畫。此情此景，使我聯想到20年前第一次到仙女山時的情景。

　　那也是一個深秋，我從土坎下岸，一位年輕的貨郎自告奮勇當我的向導，年輕貨郎靈巧如巖羊，走起路來健步如飛，隨貨郎爬上山頂舉目四望，平蕩的草場開始變黃，三三兩兩的羊群散落在枯黃的草叢里，一陣秋風吹過，草叢里便傳來“咩咩”的叫聲，草場的邊緣是稀稀疏疏的小泥屋，一派荒涼的景象。

　　而今的仙女山已經出落成了一個具有國際范的城鎮，它的城市規劃建設、公共市政設施、居民素質結構和整體消費習慣，完全是一個現代化城市的格局。難怪我的兩個侄女都爭著在仙女山購置新居，一到夏天，全家人都會急匆匆地趕往那里避暑消夏，即便是冬天也嚷著要上山去滑雪和觀雪景。漫步在栽滿銀杏樹的人行道上，看著此起彼伏的建筑群，總會對自己置身何處產生疑惑。當夜幕降臨，璀璨的燈火將仙女山照得如同白晝，我問仙女山，這還是你嗎?

　　正在仙女山熱演的大型實景劇《印象武隆》立即為我做出了回答。以大山為背景，以夜空為天幕的《印象武隆》，一出現在我面前就使我感到震驚，它不僅還原了山民們生活勞動的原生態，再現了山民們的情感世界，而且準確地捕捉到了烏江山水的神韻。《印象武隆》的演員全來自武隆當地山民，他們的本色表演和傾情投入，換上任何大牌明星都無法取代他們。最讓我感動的是“川江號子”這場戲，當烏江號子響徹在深山峽谷時，我很自然地想起了我的乳爹。乳爹一生都在烏江的波谷浪峰中行走，我曾親眼目睹過他駕駛著柏木船闖羊角五里灘，羊角灘是烏江有名的“鬼門關”，但乳爹卻一點兒不膽怯，他一來到灘口，先就是長聲吆吆地吼幾聲號子，然后“啪啪”地吐出兩啪口水在手中，隨之把一根篙竿熟練地握在手里，那篙竿猶如射手的弓箭，隨著他用篙竿在船兩邊左撥右點，那船兒也在漩渦和激流中左迂右回，不一會兒就繞開了暗礁和漩渦，箭一般地朝安全的河段駛去。經過重新編排提煉的烏江號子，完全繼承了其精髓，那高亢悲壯撕裂靈魂的聲聲呼叫照樣攝魂奪魄，令我心潮翻滾熱淚長流。

　　年輕時我每隔二、三年都會回到烏江，去得最多的就是武隆，那些山寨、那些溪流、那些山民，無數次出現在我的烏江系列散文中。那條讓我魂牽夢縈的母親河，總是日夜牽動著我的思緒。

　　在烏江支流的芙蓉江上游一個叫“珠子溪”的地方，保留了一個袖珍版的烏江畫廊。任隨外面的世界如何天地翻覆，掩藏在大山深處的珠子溪仍靜如處子，沒有受到絲毫污染。

　　深秋是烏江最美的時節，作為烏江女兒的珠子溪同樣如此。我曾在散文《闖灘》描繪過九月的烏江，泛舟于珠子溪的碧波之中，《闖灘》的開篇我竟能夠一字不漏地背誦出來，“蒼蒼的烏江兩岸，一到了九月，遠遠近近一片迷迷蒙蒙。我常于迷蒙中沿山路去尋那汪跌落的清泉，想那清泉來自哪里，又流向何處……”

　　是的，我只要還能動筆，就要永遠為我的母親河歌唱……