“用時最短的國家5A級景區。”這是國家旅游局對重慶武隆旅游發展的評價。尤其是近些年來，全國縣一級黨政代表團成群結隊地來到這里取經。其實，武隆不過是重慶一個小縣城，離重慶有2個小時車程的地方，去到那兒首先要穿過很多隧道和大山，而且開發旅游資源的時間并不早，起步于90年代中期后，真正開發是2006年。

　　但不可小覷的是，去年旅游人次達到1200萬，財政收入18個億，旅游占GDP的一半。連續3年農民人均收入在重慶最前列，城市收入在重慶渝東南地區最高，去年全縣城市人均收入1.2萬，農民人均收入6996元。

　　面對取經者，武隆縣委書記劉新宇總是說，做旅游難，必須要能不甘GDP的寂寞。相比工業，旅游的產值注定顯得小一些。而武隆選擇旅游多多少少摻雜著幾分無奈，在這里幾乎找不到一塊平地，建工廠都是填河。

　　“發展旅游，官也就不是官了，得變成服務員。”遇到國慶這些旅游旺季，往往是景區人滿為患，道路擁堵嚴重，這時候當地群眾免不了就要責怪政府辦事不利。“罵得最兇的時候，父母官就得去給群眾道歉，求他們耐心一點，就是一個大服務員。”考核也是當政者需要面臨的困惑。武隆的發展戰略是旅游為重，兼顧發展現代工業，但來自上面的考核往往有若干條線，只抓旅游一條線，可能各個方面都會有不滿。

　　而對于武隆這樣一個窮縣來說，每年旅游投資竟然達到10億-20億元。以旅游為主業的地區，一般都是產業不發達地區，能不能每年拿出大量資金投入在旅游上，這背后是領導者能不能統一認識以及甘當風險的問題。因為大舉投資旅游產業，同時也是放棄一些其他產業的過程。用縣委書記的話叫“全縣動員起來發展旅游產業”。

　　武隆在2007年就被列入《世界自然遺產名錄》，這個小縣城的漂亮是可想而知的，但“怎么讓游人留下來”這是另一個話題。武隆雖然旅游資源豐富，但旅游生態比較單一，所以基本以觀光游、兩日游、一日游居多，這造成游客停留的時間比較短，而不能像麗江、鳳凰城一樣可以將游客留下來一段時間。

　　對此，決策層祭出的規劃是“筑巢引鳳”。《印象武隆》這個項目就被鎖在了桃源大峽谷附近，離世界自然遺產核心區大約50米的給予撥劃地塊，決策層寓意從世界遺產角度來吸引作家、畫家，進而將這個地方打造成文化產業。而《印象武隆》不負重托，這一實景演出從去年4月開演到12月就直接入賬5000萬元。

　　中國武隆公園，是這個小縣城更大的夢想——把縣城全景打造成公園，設想的初衷是希望中國也能有類似美國皇室公園、非洲大裂谷和歐洲小鎮綜合一體的大公園。于是，一大批文化、音樂、動漫、電影等企業被引入，以提高整體提升文化生態環境，體育產業也是這份規劃的囊中之物。比如，每年一次“中國武隆國際山地戶外運動公開賽”已經進入十個年頭，現在是世界山地戶外運動第一品牌，除此之外，每年還有龍舟賽、冰雪節，露營音樂節。

　　難能可貴的是，劉新宇透露，武隆的開發全部是市場運作，包括武隆的招牌之一實景演出《印象武隆》也是帶著投資進入的。“旅游發展中一定要千方百計發展地方文化，除了山水文化外，還有特殊的人文文化。”比如把現代消費方式、娛樂方式納進當地的苗寨和土家寨，游客已經達到600多萬人次。還比如當地的川江號子，除了《武隆印象》以川江號子為主題外，武隆還發展了船工、纖夫獨具特色的一些東西。

　　開發和保護，這是所有發展旅游以及文化產業必須面對的課題。對此，劉新宇的看法是，“最窮的地方一定是對生態破壞最大的，冬天要烤火，每天三頓飯要煮飯，這是生存的必須。一個區域要發展就會有破壞，但不發展還是破壞，越窮越破壞。”武隆的衡量標準是，看破壞的是多少。現在的武隆，森林覆蓋率超過60%，森林植覆蓋率超過70%。武隆縣委書記劉新宇看來，這是武隆最好的資源，也是武隆的標準。“旅游富民、工業強縣”從字面上理解，并沒有什么奇特之處，但這里的工業不是一般意義上認識的工業，而是生態工業，即沒有任何污染的工業。為此，原來的采石場大量被關閉，只能兩個鄉鎮留一個。在產業方面目前形成了1000多萬千瓦發電能力，包括工業、加工型企業、高科技產業。