重慶武隆，喀斯特世界自然遺產保護地、中國國家5A級旅游區、中國國家重點風景名勝區、中國國家地質公園。是世界唯一被列為世界自然遺產保護地的洞穴，其龐大的洞體，豐富的洞穴沉積物不但征服了各國洞穴專家，更倍受眾多前來觀光的游客青睞。

       芙蓉洞是一個大型石灰巖洞穴，形成于第四紀更新世(大約120多萬年前)，發育在古老的寒武系白云質灰巖中。洞內深部穩定氣溫為16.1度。芙蓉洞主洞長 2700 米，游覽道1860米，底寬12—15米以上，最寬69.5米;洞高一般8—25米，最高48.3米;洞底總面積37000平方米，其中輝煌大廳面積在1000平方米以上。

      北京時間2007年6月27日13:15，在新西蘭基督城舉行的第31屆世界遺產大會上，“中國南方喀斯特”世界自然遺產項目獲全票通過，武隆喀斯特與云南石林、貴州荔波喀斯特一起作為“中國南方喀斯特”正式列入世界自然遺產名錄。武隆此次成功獲得世界自然遺產稱號的景區包括天下第一洞芙蓉洞、亞洲最大的天生橋群、全世界罕見而稀有喀斯特系統形成的后坪天坑。而這三大景區又代表了中國喀斯特地貌中三個獨立喀斯特系統，即芙蓉洞洞穴系統、天生三橋喀斯特系統和后坪沖蝕型天坑喀斯特系統。

     化學沉積物種類繁多，從宏觀到微觀，從水下到水上、從早期到現在、從碳酸鹽類到硫酸鹽類，包括世界各類洞穴近 30 余個種類的沉積特征。其中有寬15 米、高21 米的石瀑和石幕，光潔如玉的棕桐狀石筍，粲然如繁星的卷曲石和石花等，其數量之多、形態之美、質地之潔、分布之廣，為國內罕見。凈水盆池中的紅珊瑚和犬牙狀的方解石結晶更是珍貴無比。大量的次生化學沉積形態，構成目不暇接的各種景觀數十處。洞中主要景點有金鑾寶殿、雷峰寶塔、玉柱擎天、玉林瓊花、犬牙晶花、千年之吻，動物王國、海底龍宮、巨幕飛瀑、石田珍珠、生殖神柱、珊瑚瑤池等。進芙蓉洞游覽，使人感受到大自然的神奇造化。

     (Speleothems,即鐘乳石類，芙蓉洞中有碳酸鹽巖和硫酸鹽巖兩類化學類型)琳瑯滿目，豐富多彩，幾乎包括鐘乳石所有沉積類型，達70多種。如：石鐘乳、石筍、石柱、石幕(小的為石幔)、石瀑布、石旗、石帶、石盾、石葡萄、珊瑚晶花等。其礦物組成主要是方解石和石膏，也有文石、水菱鎂石。其中大多數種類存在數量之眾多，形態(有針狀、絲發狀、絲縷狀、發簪狀等)之完美，質地分布之廣泛，在國內目前的發現中，多屬絕無僅有，而某些類型，更為國內罕見，世界稀有。

　　70多種次生化學沉積物所構成的豐富景觀，輝煌壯麗，玲瓏剔透，華麗奇巧，令人目不暇接。中國洞穴研究會會長朱學穩教授評價說：“芙蓉洞是一座斑斕輝煌的地下藝術宮殿。”澳大利亞洞穴協會專家盛贊“芙蓉洞美麗的棕櫚狀石筍、紅珊瑚池和石膏花等都是世界上屬于特級的景物”。世界洞穴協會會長安迪稱其為“世界最好的游覽洞穴之一”。在一九九四年芙蓉洞被評為中國100多溶洞之第一，冠之 以“溶洞之王”的美名，被公認為地下最美的風景。它不僅有很高的旅游價值、美學價值，而且在地層學、礦物學、地貌學、水文學、地球化學、生物學、第四地質學、古氣候學與古環境學、考古學等一系列的科學領域方面極具研究價值。

　　芙蓉洞分三大景區，第一景區以色彩斑斕的高調為主，第二、三景區則以重科學和色調還原自然為主線。洞內比比皆是，一步一景的景觀中主要解說景點30余處，其中在國內外屬特級景點有10余處，尤其是寬15.76米，高21.04米的巨型石瀑布;面積32平方米，水深0.8米，處在生長旺盛期的珊瑚瑤池;長120厘米，周長124厘米的“生命之源”;生長旺盛的石花之王;世界絕無僅有的犬牙晶花石五絕，是世界洞穴景觀的稀世珍品。

　　經10余年英、美、奧、加、中等20多國科學家長期探險科考，確認芙蓉洞不僅本身是一座大型的旅游與科考價值極高的洞穴，在以其為中心的周圍還發育有一個以大量豎井和平洞組成的龐大的洞穴群——芙蓉洞洞穴群，使其與美國的“猛犸洞”，法國的“克拉姆斯洞”并稱世界三大洞穴。